Primer día de clase en Picadilly Circus

Y allí estaba yo, mirando cada rincón de la que sería mi segunda casa en Londres. Tímidamente recorriendo cada parte de la academia, prácticamente enamorándome de aquel lugar y mirando el reloj a cada segundo hasta que fuera la hora de llegar a clase.

Se encontraba en el segundo piso, recuerdo la moqueta gris del suelo y en frente de mí una puerta roja con una ventanilla circular en ella donde poder observar la clase desde fuera, entonces comenzó, mi corazón se aceleraba por momentos, mi respiración cada vez más rápida; era una mezcla de miedo, vergüenza, “donde me he metido” y ¡¡ADELANTE!!.

Recuerdo entrar en la clase la primera (como casi siempre suelo hacer), sillas negras casi alrededor de toda la clase, moqueta gris oscura, a la derecha unas ventanas gigantes que daban a Picadilly Circus, las vistas eran maravillosas, ver esos autobuses de 2 plantas, los taxis negros, el murmullo de la gente, ….. Quería estar cerca de las ventanas y así lo hice, me senté en el lado de las ventanas. Más o menos en frente de mí estaba la pizarra, una pizarra digital, la primera que había visto, y me causó mucha pero que mucha curiosidad.

Fui cauta, era mi primer día y no quería tener bronca, aunque tampoco creo que me hubiera enterado mucho.

Para esta primera semana cultural no teníamos adjudicados ningún nivel, éramos todos una mezcla de ellos. En el examen previo a la matriculación que hice había salido que era Pre-Intermedio Bajo.

Comenzaron a llegar más estudiantes, se iban sentando poco a poco, iba llenándose el aula mientras yo observaba y decía “Hello” o “Hi”, todos teníamos la misma cara, una mezcla de timidez y felicidad. De repente entró alguien, parecía joven, iba desaliñado, recuerdo perfectamente sus zapatillas de baloncesto, unos vaqueros rasgados y una camiseta de deporte, era rubio y alto. Mientras esperaba a ver dónde se sentaba, este se limitó a quedarse de pie, dejar unas cosas en la mesa y mirarnos….ERA EL PROFESOR!

Se presentó, su nombre era Frank Brown. Desde el primer momento nos dio muy buen rollo y se notaba que la semana sería divertida.

Lo primero que hicimos fue presentarnos cada uno, decir de donde veníamos, que nos gustaba y cuánto tiempo estaríamos allí. Por desgracia no recuerdo a todo el mundo pero si con los que más contacto tuve durante esa semana: 2 españoles, 2 francesas, 1 china y 2 brasileñas.

Frank repartió unas hojas de vocabulario sobre moda, ropa y accesorios. Y luego nos explicó cómo sería nuestra semana cultural, la verdad es que no tenía ni las más remota idea de que sería taaaaaaaaaaaaaaaaaaan sumamente genial.

Bienvenida en Picadilly Circus

Llegó la hora, tocaba entrar a la reunión de bienvenida. Nos llamaron a todos y nos hicieron entrar en una sala, no sabría decir cuántos éramos allí dentro pero si podría decir que éramos más de 20. Cada uno de una nacionalidad, de un padre y de una madre, cada uno por diversas circunstancias, diferentes objetivos pero un mismo fin: Aprender Inglés.

En la reunión nos dieron una carpeta, la verdad que muy chula y a la cual tengo muchísimo cariño; también nos dieron una libreta del estudiante, donde los profesores nos harían sus anotaciones; un marca páginas y folletos de información acerca de la academia y demás cosas interesantes.

Nos separaron en 2 grupos, los que habíamos elegido que la primera semana fuera cultural y los que habían decido empezar directamente “al tema”.

Cada grupo teníamos asignadas unas aulas, a las cual nos explicaron cómo ir por supuesto.

Nos comentaron cuales iban a ser los libros que utilizaríamos y que teníamos 2 opciones, o bien adquirirlos allí mismo o bien alquilarlos por 17 pounds, estos serían devueltos cuando devolviéramos los libros en perfecto estado. La verdad es que me encanto saber que podíamos alquilar los libros y no tener que gastarnos un dineral en comprarlos; supongo que no estoy acostumbrada a que no quieran saquearme con cualquier burda excusa.

Acto seguido nos explicaron las instalaciones, habían diferentes plantas, baños, una librería, no era muy grande pero era lo suficiente para proveer a los estudiantes de lo necesario, también existía la posibilidad de reservar una radio y unos cd’s y así practicar el listening; por último mi parte favorita era la zona común, donde teníamos acceso a ordenadores con Internet, no existía en sí una norma que te dijera que sólo podías estar un tiempo determinado en el ordenador, pero si nos pedía que fuéramos compañeros y respetáramos que todos queríamos utilizar el ordenador. En esa sala además teníamos sillones, acceso wifi en toda la sala, máquinas de café y refrescos. Esta sala además estaba justo en frente de la librería y se situaba en el primer piso donde también estaban las oficinas de recepción.

Se dio por finalizada nuestra reunión, salimos todos con nuestras carpetas y libretas camino a ojear las instalaciones que serían nuestra segunda casa, como el futbolista que pisa un campo ajeno para ver como es el tacto, como es el suelo, las medidas, donde no debería pisar,…. Todo antes de iniciar nuestra primera clase y conocer a nuestros compañeros de clase durante el próximo mes.

Picadilly circus

Por fin, ahí estaba, di un paso y monté en las largas escaleras mecánicas, esas que me llevarían a Picadilly Circus. Miraba a los lados donde podía ver carteles de anuncios, de musicales, de cine,… miraba a la gente, miraba esa estación como el niño que ve por primera vez el mar. Estaba ensimismada, todo tenía su encanto. Llegué hasta arriba, camine unos pasos, pasé mi bono por la máquina y se abrieron las puertas. Ya estaba allí, no había vuelta atrás. De nada me iba a servir la vergüenza, el miedo, la timidez…ahora ya no. Ahora debía enfrentarme a la realidad, nadie hablaría por mí, nadie preguntaría por mí, tenía que ser yo, YO y nadie más.

Ante mí más escaleras, esta vez no mecánicas. Podía ver la salida pero sobretodo podía ver esa señal tan guay de Picadilly Circus. Puedo recordad ese momento como si fuera ahora mismo, puse un pie en la calle y de repente paré, miré a mi alrededor, fue como si el mundo parara en ese mismo instante y todo girara a mi alrededor, para que os hagáis una idea es como cuando en las películas el protagonista se queda quieto y la cámara gira alrededor de él 360º. Algo así sucedió, sólo que la que giraba no era la cámara si no yo.

A mi izquierda el museo Believe it or not! Un museo con cosas del tipo el hombre más alto del mundo y el más bajito, vamos museo de las rarezas, sus colores amarillos y rojos siguen frescos en mi mente. A la derecha la plaza, la fuente que todos conocemos y un teatro. A mi espalda la gran pantalla de Sanyo y TDK, con videos funcionando todo el tiempo. Me sentía tan pequeña, tan nerviosa, tan feliz que no podía para de sonreír y dar vueltas.

Bajo las pantallas de Sanyo había una tienda de souvenirs y más adelante se encontraba Malvern House. Por fuera parecía un portal normal, pero al entrar encontrabas una especie de recepción, carteles en las paredes, un ascensor y unas escaleras. Predominaban los colores de la academia, el rojo y el blanco.

Pregunté como pude a la chica de la entrada, llevaba la acreditación de la academia y me indicó que fuera al primer piso.

Subí andando, entre por la puerta y de repende encontré una sala, moderna, limpia y llena de vitalidad. Volvía preguntar y gracias a los gestos universales que todos hacemos para expresarnos entendí que debía teclear mi nombre en una especie de ordenador y esperar a mi turno.

Cómo veis en la foto era una sala con sillones rojos, en las paredes blancas no sólo colgaba información de la academia sino que además tenía las fotos de los asesores, para que nos familiarizáramos con las caras, la verdad es que eso hacía la academia más humana. Al fondo una pantalla de tele bastante grande, donde iban apareciendo nombres junto con el nombre del asesor que te iba a atender.

Estaba de los nervios, el inglés me daba mucho respeto entre otras cosas porque no sabía hablar, podía leer y más o menos escribir pero no sabía comunicarme.

Llegó mi momento, llámalo suerte pero me tocó un asesor hispano, lo cual me dio muchísima tranquilidad. Me explicó que en 1 hora habría una reunión para los que iniciábamos curso esa semana, allí nos darían el material y nos dirían a que clase iríamos cada uno, puesto que había gente (como yo) que habíamos seleccionado la primera semana cultural y otros que eligieron comenzar la primera semana con clases normales.

Le di las gracias y pregunté si podía esperar allí, en aquella sala, y me dijo que sí, por lo que eso hice, sentarme en un sillón rojo, buscar publicidad y esperar a que fueran las 3 de la tarde.

Me sentía bien allí, se respiraba buen rollo y alegría, después de estar con aquella familia mediocre, Malvern House me hizo sentir bien. En breve sabría si eso continuaría siendo así o no.

Comenzando mi primer día

Por fin llegó el día, era lunes y eso significaba que iba a ser mi primer día en el “cole”. Abrí (por decir algo) la puerta de mi cuarto, fui al aseo y decidí bajar a desayunar. No recuerdo bien la hora que era pero si recuerdo que bajé en pijama, fui a la cocina, cogí mi bol, mis cereales y mi leche. Cogí una cuchara y me senté en la misma silla en la cual me había sentado el día que llegué, comencé a desayunar mientras todo parecía en paz. Estaba ilusionada y nerviosa ¡mi primer día! Todos sabemos que los primeros días son muy importantes, marcan mucho el recorrido de la experiencia y nos sentimos vulnerables aunque con muchas ganas de comenzar (bueno no siempre).

Como decía, estaba desayunando y apareció Brenda que me dio un frío “Good Morning”; estando ella en la cocina de repente se presentó una amiga, estuvieron hablando un rato y creí entender algo acerca de mí, ya sabéis, la nueva estudiante y tal. Esa persona se fue y entonces Brenda vino hacia mí y con cara de pocos amigos o podría decir, su cara natural, me dijo que era la última vez que yo bajaba en pijama a desayunar. Hay normas en la casa y esas normas dicen que para estar en el salón debería estar vestida de calle JAMÁS en pijama, acto seguido pedí disculpas y le dije que subiría en ese mismo momento a cambiarme pero me dijo que por esta vez pasaba y que podía terminar de desayunar pero que no se volviera a repetir.

No sabría explicar el sentimiento de rabia, de impotencia, de desesperación… fue un pequeño acto que a lo mejor no significa nada para vosotr@s pero para mí era otra gota más en el vaso de mis miedos.

Terminé de desayunar, pero casi a fuerza, pues el estómago no sólo se me cerró si no que se me revolucionó. Luego fregué lo utilizado y me subí a mi cuarto, cerré de nuevo la puerta me senté por un segundo, respiré, medité y comencé a preparar todo para irme a la academia. No veía le momento de salir de allí, por lo que planeé salir antes de lo esperado.

Ya lo tenía todo preparado, cogí mi mochila, mi abrigo y mis llaves, al llegar abajo me colocaría mis zapatos y daría comienzo mi aventura.

Salí por esa puerta, respiré el aire de la libertad y la tranquilidad, por alguna extraña razón me sentía más segura fuera de esa casa que dentro. Con mi teléfono en la mano me dirigí a la  estación del metro de Kennington, allí tenía que coger la Northem Line, bajar en Charing Cross tomar la línea azul oscuro (Piccadilly Line) y bajar en Piccadilly Circus.

Me sentía afortunada, no sólo estaba en Londres sino que además iba a estudiar cerca de un lugar mítico de Londres ¿Quién no ha oído alguna vez hablar de Piccadilly Circus?

El metro me gustó, me gustaba la diversidad que habitaba en la ciudad de Londres. Observaba,  como el niño que por primera vez descubre el mar, absolutamente todo. Las estaciones de metro tenían su encanto, eran obras de arte y lo mejor de todo es que en cada estación podías disfrutar de algún cantante o grupo ambulante que debo reconocer tenían mucho mucho talento.  Fue en Charing Cross dondé descubrí a un hombre que tocaba con su guitarra y cantaba mejor que muchos cantantes famosos, me encantaba y fue él quien se convirtió en la melodía de mis mañanas durante mi estancia en la capital del Reino Unido.

Estaba ya acercándome a mi academia, Malvern House. Estaba cerca de iniciar mi primer día, de conocer a mis compañeros, mis profesores y de saber cómo sería a partir de ese instante mí día a día.

Un pequeño haz de luz

Decidí ir a comprar cuanto antes, para tenerlo todo hecho y poder subir a mi cuarto y no moverme hasta el día siguiente que tuviera que ir a clase.

Baje los dos pisos, una moqueta verde forraba esos escalones inclinados y diminutos. Busqué a Brenda y le pregunté dónde podría encontrar un supermercado cerca. Me dio unas indicaciones, me puse las zapatillas y me fui en busca de ese supermercado.

Miraba cada casa, cada calle o más bien admiraba. Todo era distinto, todo nuevo para mí y todo tan real, estaba en Londres, por fin lo había hecho. Pase por calles lúgubres, casa sin luz, sin color. Gente muy dispar, de todas las razas y tiendas tan diferentes que me daban ganas de ir a todas y cada una de ellas. Fue entonces cuando encontré un pequeño supermercado, una especia de tienda de barrio pequeña pero que tenía de todo.

Era todo tan diferente y divertido…. Productos tan inusuales y tanta variedad que en parte quería comprarlo todo, sin embargo la realidad era que tenía el estómago cerrado. Gracias a la maravillosa bienvenida que había tenido, apenas tenía hambre. Compré una ensalada ya hecha, pasta, unas galletas de queso que despertaron mi curiosidad (soy fan del queso) y vi una bebida de Mars que también me impulso a comprarla. Estas galletas y esta bebida se convertirían en la cena de cada noche durante toda mi estancia en Londres. Pero lo que realmente me hizo reír fueron los diferentes tamaños de la leche, era alucinante; pequeñas (que ternurita), medianas, grandes, extra grandes…. Cogí una botella mediana y unos cereales para desayunar.

Llevé todos los productos a donde estaba el chico y la caja, me dijo algo que no logré entender, yo le dije “I don’t understand” el hombre sonrió habló más lento, pasó mis productos y me dijo cuanto era. No sé cuánto me dijo, le di un billete y me devolvió. Con el cambio, el móvil y la bolsa regresé a casa. Al llegar me quité los zapatos, fui a la cocina y dispuse cada cosa en su supuesto lugar. Cogí las galletas y la bebida Mars y me subí a la habitación. Por su puesto, el marido de Brenda (que recordar ella dijo a la academia así como al British Council que estaba separada) aún no había llegado por lo que mis intenciones de conectarme a internet se vieron frustradas.

Subí a mi habitación, entré en mi cuarto y cuando estaba dejando las galletas en una “mesa” tocaron a mi puerta, me giré y “abrí”. Era la otra estudiante que vivía allí cuyo nombre no recuerdo ahora mismo. Se presentó, era bajita, morena y con gafas. De tez pálida y una cara muy dulce, inspiraba mucha inocencia y dulzura. Era de Italia, llevaba 6 semanas allí y contaba los días para irse. No estaba contenta con esa familia, era casi un infierno, apenas hablaba con ellos y procuraba hacer su vida pero eso sí, me ofrecía su ayuda en caso de que la necesitara.

En esos momentos de angustia, donde me encontraba sola y perdida, agradecí ese gesto. Fue como ese pequeño haz de luz que entra por tu persiana cuando apenas está saliendo el sol y te hace saber hoy será un buen día.

No es que me sintiera protegida ni mucho menos, pero al menos Londres dejaba de ser tan horrible por un momento. Había esperanza y me daba fuerzas para seguir para adelante.

Me puse el despertador y lo dejé todo preparado. Estudié de nuevo los planos que me había llevado para saber por donde debía ir, que metro tomar, incluso que tenía que decir  al llegar y después de todo eso me dispuse a dormir.

Os podéis imaginar lo que fue dormir en una cama y en un lugar nuevo. No dejaba de mirar a mí alrededor, era una habitación pequeña que necesitaba una buena mano de pintura. Tenía una pequeña ventana que daba a la calle, pero estaba tan sucia que apenas podía ver bien a través del cristal; la moqueta tenia tantas manchas que podía hasta calificarse de arte y la puerta, esa puerta que suponía el límite que definía mi privacidad no se cerraba, no conté las veces que me levanté a empujar esa pesa pero puedo asegurar que fueron bastantes.

Fue una noche muy larga, llena de nervios, dudas e intriga. Al día siguiente asistiría por fin a mi primera clase ¿Cómo sería? ¿Haría amigos? ¿Me iría bien? ¿Aprendería? ¿Cómo sería la academia? Eran tantas las preguntas que no veía el momento de que llegará el Lunes, había reservado mi curso para ir por las tardes de 3.45 a 6 pm. A las 2 de la tarde tenía la cita en la academia para que nos dieran toda la información necesaria y para presentarnos.

Normas y Retos

Todo aprendizaje conlleva una lección la cual viene de la mano de alguna que otra lágrima y de algunos de esos momentos de rabia y desesperación que much@s de vosotr@s habéis sentido ¿pero sabes que es lo mejor? Lo mejor es luego decir orgullosa, lo hice, lo sufrí, fue una gran experiencia y aprendí.

Se suponía que mi familia me facilitaría prácticamente todo menos la comida. Elegí cocinar yo puesto que no sabría cual serían en realidad mis horarios. Se me daba una habitación con escritorio para estudiar y un armario, una despensa,  internet, ducha, lavarían mi ropa,….

Cuando volví a bajar Brenda me esperaba en el comedor. El comedor no era muy grande, tenía un sofá de 2-3 plazas, un sillón a juego con el sofá; en frente una tele mediana. A la derecha había una acceso de cristal a lo que parecía un patio. Yo estaba sentada en la mesa del comedor que estaba en una esquina justo al lado de la cocina, la cual no tenía puerta y tampoco era grande en exceso.

Brenda se encontraba en frente y se dispuso a comunicarme las normas que existían en esa casa. Entre otras, no podría comer en el sofá, sólo en la silla donde me encontraba sentada. Si quería internet debería pagar 5 libras semanales, la señal no sería lo mejor del mundo pero debía pagar por tenerla (cuando debía ser gratis), existían 2 puertas de entrada, una más externa y la otra interna, la interna se cerraría cada noche a las 00 y a mí se me facilitaban las llaves sólo de la primera por lo que si llegaba más tarde de las 00 no podría entrar en casa. Tendría un aseo en mi planta (la segunda) donde compartiría con otra persona que ya estaba allí, si quería ducharme tendría que ser en la primera planta, la suya. Eso sí, existían turnos ella iría primero, luego su marido y luego su hija y ya después yo. Ella podría lavar mi ropa, ya avisaría de cuando haría la colada pero si quería usar la secadora (puesto que en Londres llueve continuamente) debía pagar 5 libras más.

Cuando termino de decirme todo tuve que preguntar acerca de mi despensa ya que sólo había sido un recital de ESTO NO, ESTO NO, NO, NO, NO, NO, 5 libras…. entonces fue cuando pensó y dijo “Ah sí”, sin tenerlo previsto comenzó a buscar un lugar en su cocina donde poder hacerme un hueco. Lo logró, me señalo cual sería y también mi parte de la nevera (os podéis imaginar el tamaño).

Me dio las llaves, le pagué 5 libras y le pedí la clave de Wifi… sorprendentemente ella no la tenía, era su marido quien controlaba el tema y tendría que esperar a que el llegará a casa para poder tenerla, el llegaría tarde por lo que si no estaba yo cuando el llegara ya se me facilitaría al día siguiente.

Subí a mi cuarto, el cual podéis ver aquí una foto. Tenía una moqueta azul bastante sucia, no daba la sensación de ser limpia y no es que me hiciera mucha gracia andar descalza en ese suelo. No había escritorio, el armario estaba lleno de cosas de Brenda y su hija y no había mucho espacio, pero para mí lo más impactante fue ver que no tenía pomo para cerrar y abrir mi puerta. La única seguridad que yo tendría en esa casa, con la que debía sentirme segura y dormir tranquila era un peso de una pesa para poder “juntar” la puerta, de hecho no llegaba nunca a cerrarse del todo.

Mi habitación estaba arriba del todo, ya os he dicho que era diminuta. Al salir a mi derecha había otra habitación y a mi izquierda el aseo que constaba de una pica y un váter pero nada de jabón o toallas.

Recuerdo sentarme en el rincón de la cama, llorando, muerta de miedo,  preguntándome que hacía yo allí y queriendo volver lo antes posible, me dije una y mil veces “ya sabía yo que no tendría suerte”. No sabía qué hacer, no conocía nada ni podría ir a ningún sitio puesto que hasta el día siguiente no iría a la academia por primera vez. Lo admito, estaba aterrorizada, muerta de miedo y bloqueada. Asumí que era lo que me había tocado vivir y lo que el destino había puesto en el camino. Irme sola a otro país no iba a ser fácil, esa situación se había dado por alguna razón. Y tendría que vivirla.

Hecha ya a la idea de la situación en la que estaba y de la familia con la que viviría, decidí ir a comprar algo de comida. Ante mí, otro nuevo reto,  ir al supermercado y lograr comprar algo sin saber el idioma. Puede que para ti no fuera un reto, pero es mi manera de ser y mi manera de moverme, cada día y cada cosa es un reto, cada paso, cada historia y cada aventura es un reto. Mi estancia en Londres se convirtió en uno continuo, del cual ahora me siento orgullosa de poder compartir con vosotr@s.

¿Cálida bienvenida?

Llevaba un buen rato caminando, ante mi calles desconocidas, rostros anónimos…. Mi GPS como aliado y los nervios en el estómago que iban en aumento. Entré en una especie de urbanización, todo era ladrillo; había un bar que hacía esquina. Seguí caminando y me encontré con una pista de baloncesto y fútbol, al fin algo que sí era familiar. Por muy raro que parezca, eso me dió un poco de tranquilidad, reconocer algo de mi entorno fue como oxígeno y una tila a la vez.

Fue entonces cuando giré a mi izquierda y me encontré con una calle sin salida, casas iguales, algunas sin número y ni un alma por la calle. El GPS me indicaba que al final de esa calle encontraría la casa que estaba buscando. Mis pasos se acortaban, mi velocidad se ralentizaba y mis pulsaciones se disparaban, hasta parecía que andaba hacia atrás.

La calle se hacía estrecha, los números borrosos y no sabía dónde ir. De repente una mujer apareció de la nada y le pregunté por el número 99 a lo que ella contestó: “Está detrás de ti”. Giré, miré la puerta (no había número), tomé aire, cerré los ojos unos segundos en busca de valor y entonces di 4 pasos al frente y llamé.

Era una puerta blanca, no muy grande. No sé cuánto tardó en abrirse la puerta, seguro que poco, pero para mí fue casi eterno.  En parte no quería que se abriera, no sabía cómo iba a ser, no sabía ni si podría comunicarme con mi nueva familia.

Me habían dicho que Brenda era funcionaria, divorciada y que vivía con su hija. La gente que vivía en el barrio así como mi nueva familia era de color. El saber que ella era funcionaría me inspiró seguridad, aunque no tardaría mucho en descubrir que eso no significaba absolutamente nada.  Intenté ponerme en contacto con ella las dos semanas previas al viaje, pero nunca jamás me cogieron el teléfono. Reconozco que me “acojoné” ¿Por qué no me cogía el teléfono? ¿Acaso ese teléfono no existía? ¿Y si no existía el teléfono entonces tampoco la familia? ¿Era entonces una estafa? Estas preguntas volvían a mi cabeza en esos breves y a la vez largos segundos que tardo en abrirse la puerta.

Sonaron unos pasos, escuché a alguien tocar el pomo y entonces la puerta se abrió. Era ella, Brenda. Me presenté, aunque ya sabía quién era y a que iba.

Me abrió la puerta y me hizo pasar; el pasillo que iba hasta el comedor era muy corto, oscuro y estrecho. Todo era moqueta. Antes de seguir hacia delante me dijo que los zapatos debían quedarse en la entrada así que me quité los zapatos y seguí caminando. Brenda me dijo que mi habitación se encontraba arriba, que subiera la maleta y luego bajará que quería hablar conmigo.

Recuerdo perfectamente las escaleras, pequeñas, estrechas y muy muy empinadas. Llevaba una maleta de 30 kg que era casi imposible de subir. Brenda me miró, observaba lo difícil que se me hacía subir la maleta y fue entonces cuando su boca se abrió y mientras me miraba me dijo: “Lo siento pero yo NO voy a ayudarte” pensé “Caray que agradable”. Tuve que subir así 2 pisos, 2 interminables pisos llenos de escaleras con una maleta que no me estaba facilitando las cosas y una casera que me había recibido con los brazos abiertos (dicho con la mayor de las ironías posibles).

Brenda era una mujer a la que no acompañaba la sonrisa, la simpatía no era uno de sus dones y parecía ofuscada. No fue un recibimiento cálido ni mucho menos, todo lo contrario, fue lo más frío que se pueda esperar.

Su idea de darme la bienvenida fue verme subir las escaleras y recibirme de nuevo abajo para decirme las reglas y normas a las que estaría sometida. Sí, lees bien, sometida. Normas y condiciones que harían de mi estancia una agonía y que en más de una ocasión me forzaría a huir de esa casa contando los minutos para no tener que volver.

Camino de mi nuevo hogar

Cuando inicié este blog así como la historia “Un poco de mi…” pensé que quizá con unas 3 partes habría terminado, bueno llamémoslo inexperiencia, pero resulta que no creo que 3 vayan a ser suficientes jaja, por lo que he decidido modificar los títulos de mis posts y no llamar igual a todas y cada una de las partes. Si hay algo que odio es la monotonía y si pongo siempre lo mismo sería caer en mi propia trampa. Eso sí, aunque yo le ponga un título si consideráis que debería llamarse de otra manera, sentiros libres de decírmelo en los comentarios y puede que cambie el título original por el tuyo 😉

En fin, vamos a lo que estáis esperando. Mi estancia en Londres.

Aún recuerdo mi llegada a la estación Victoria, la recuerdo amplia, llena de gente y yo sintiéndome muy pequeña. Me temblaban las piernas, las manos y estaba confusa. Sabía que debía comprar un abono de metro, concretamente debía comprarme la tarjeta Oyster y adquirir el abono.

Comencé a mirar a mi alrededor, intentaba leer carteles y buscar el logo, pero nada. Todo seguía igual de confuso o más. Me pareció ver unas taquillas y entonces supuse que sería allí donde debía dirigirme para conseguirla. Era vital tener aquella Oyster, necesitaba viajar en metro y además ahorrar unas cuantas libras.

Hice la cola; aún puedo escuchar a la gente hablando en inglés, yo estaba ensimismada escuchándoles sin entender nada mientras se iba acercando mi turno, mentalmente yo ensayaba lo que debía decir, era fácil “Hello I want an Oyster card for one week” (primero conseguiría un abono de una semana y ya iría renovando). La mujer que me atendía tenía cara de pocos amigos, me miraba con sus gafas y tenía pinta de no realizar mucha actividad en su día a día, mal asunto, me había tocado la menos simpática.  Tras decir la frase que llevaba un buena rato ensayando ella exclamó: “What?” y yo repetí de nuevo “Hello I want an Oyster card for one week”, la mujer me habló de muy malas maneras y no porque hablará en ingles no, si no porque las formas no fueron las adecuadas, no tuvo la empatía de entender que acababa de llegar una ciudad que no concia y que además no hablaba el idioma.

Después de hacerme pasar un mal trago no sé qué me dijo pero sé que entendí que allí no tenían tarjetas Oyster solo abonos corrientes y molientes. ¿Qué hice? Pregúntate ¿Qué harías tú? Estas haciendo una cola enorme para poder llegar a la cabina, de repente una mujer con muy mala baba te está casi chillando y tienes gente detrás esperando, no sé qué habrás pensado pero YO, COMPRÉ EL ABONO.

Salí de esa zona a toda prisa, con ganas de llorar y rabia contenida, preguntándome porque había elegido irme allí, porque había querido irme lejos de mi tierra sin saber comunicarme, porque pensé que había sido una gran idea. Pero decidí que una vez allí tenía que tirar hacia adelante y apechugar con todo lo que viniera, sacaría una valiosísima lección y aprendería de todo aquello. Si algo sé, es que en mi vida siempre tropiezo, si existe la mínima posibilidad de que a alguien le toque la china es a mí y sabía que este viaje no iba a marcar la diferencia en ese sentido.

Tenía que llegar a Canterbury Place, la estación más cercana era Kennington por lo que buscaba la línea negra “Northern Line”. No sabía cómo funcionaba ni por donde debía pasar pero como bien sabemos  “ALLA DONDE FUERES HAZ LO QUE VIERES” y es lo que hice, observar a la gente e imitarles. Gracias a esto llegue a la estación de Kennington, os podéis imaginar cómo estaba mirándolo todo. Era una sensación rara de sentimientos encontrados, tenía miedo y curiosidad, sentía alegría y tristeza, me sentía orgullosa y enfadada conmigo misma pero me encontraban en Londres y eso nada podía cambiarlo.

En mi mente sigue la imagen de cuando salí de aquella estación, calles grises con hojas en el suelo. En la carretera, pintado veía LOOK RIGHT, la verdad es que me hizo mucha gracia; a un lado vi una frutería, me fascinó que tenían las frutas en recipientes de plástico listos para comer. Había activado mi GPS y me encontraba andando hacía la puerta de la que sería mi casa durante un mes.  Había mandado un mensaje a mi familia para decirles que ya estaba allí que ya estaba camino del que sería mi nuevo hogar pero omití decirles que estaba aterrorizada.

¿Les entendería? ¿Me llevaría bien con ellos? ¿Les gustaría yo? ¿Cómo sería mi habitación? Estaba mareada de tantas y tantas dudas que me asaltaban, arrastraba mi maleta de 30 kg con una mano mientras sujeta el móvil con GPS en la otra. Andaba por calles desconocidas, raras para mí, no sabía cierto a donde me estaba dirigiendo ni que me esperaría, pero pronto conocería a Brenda, la dueña de la casa.

Un poco de mi…. (2ª parte)

Aquí estoy de nuevo, para seguir compartiendo mis experiencias y vivencias.  Termine mi anterior post diciendo que TUVE LA SUERTE DE TENER UN ACCIDENTE y sé que cada vez que hago esta afirmación la gente me mira como diciendo: “Estás loca ¿Cómo puedes decir que tuviste suerte?”. Bueno, pues supongo que una vez unáis los puntos que yo sin saber estaba uniendo, lo entenderéis.

Me considero una persona muy positiva, capaz de ver el lado bueno de todo lo malo y de aprender de cada pequeña cosa que sucede en mi vida e incluso en la vida de los demás, como ya dije, creo que todo pasa por algo y siempre por algo genial que aunque en ese momento no seas capaz de verlo, lo harás con el tiempo y lo entenderás.

Fue básicamente lo que me pasó con el accidente que tuve. Fue un largo año de “batalla” judicial ya que el hombre que al principio parecía tan amable y dispuesto a ayudar en lo posible, decidió esconderse y cambiar su versión de los hechos. Tuve que ir a un forense a que calificara mi lesión y afortunadamente antes de ir a juicio el hombre decidió llegar a un acuerdo y pagarme por daños físicos y materiales.

En ese momento me planteé una pregunta ¿Cómo podría invertir ese dinero? ¿Cómo lo gastaba? ¿Me daba algún capricho? Finalmente decidí que lo mejor que podía hacer era irme a Londres a estudiar inglés, vista la experiencia aquí era lo mejor y lo más acertado.

Ese verano del 2011 comencé a planear cómo y dónde ir mientras trabajaba de socorrista en una piscina de Oliva. En esos días Google y Foro Londres se convirtieron en mis amigos. Gracias a Foro Londres descubrí que la primera academia la cual había reservado y estaba a punto de hacer un ingreso, era una estafa. No sabéis como me iba el corazón cuando descubrí la verdad.

Por un momento pensé en quedarme, pero no iba a dejar que un engaño nublara mis ganas de vivir una experiencia que cambiaría mi vida.

Seguí buscando y finalmente encontré una academia, que me inspiraba confianza y tenía buenas referencias. Decidí además alojarme con una familia en lugar de irme a una residencia. Terminaría de trabajar el 1 de Septiembre y mi vuelo saldría el 9. En menos de un mes tuve que preparar todo lo necesario para irme, además de prepararme a mí misma, puesto que jamás había salido sola a ninguna parte, nunca había estado lejos de mi familia, de mis amigos.  Iba a ser un gran reto personal. Tuve miedo y casi me tiro atrás, pero no lo hice.

Recuerdo mi hermano diciendo que no me iba, que era todo una mentira, nunca se creyó que iba a coger mi maleta y vivir en Londres por un mes. Pero 2 semanas antes tanto él como yo nos dimos cuenta que realmente estaba dando ese paso.

Me despedí de mis amigas, de mi familia, de mi equipo de fútbol y seguía sin darme cuenta de lo que estaba haciendo. El 9 de Septiembre salió mi vuelo: Valencia-Gatwick. Apenas entendía el inglés y si creía que todo lo tenía previsto, me equivoqué. Olvidé averiguar cómo salir del aeropuerto y llegar a Londres capital.  Cómo no entendía nada decidí seguir mi lema: “a seguir la corriente de los salmones” (me gusta ir a contra corriente). Seguí a unas cuantas personas y no sé ni cómo supe que había que coger un tren. No me preguntéis donde lo compré, donde lo cogí ni como llegué porque no recuerdo absolutamente nada pues fue muy frustrante a la par que satisfactorio.

Londres nunca había sido santo de mi devoción y sin embargo gracias a este viaje caí perdidamente enamorada de la ciudad. La academia era increíble, un estilo moderno, familiar, amigable. Gente de muchas partes diferentes pero todos con un mismo fin APRENDER INGLÉS.

Se presentaba 1 mes aparentemente divertido y desafiante, de crecimiento personal y fortaleza espiritual. El accidente me había brindado una gran oportunidad, poder aprender en Londres rodeada de su gente, su multiculturalidad y a fin de cuentas lo que más me interesaba, su idioma.

Cómo me fue en Londres y que pasó después lo contaré en los siguientes posts, hasta ese momento no olvidéis sonreír.

Un poco de mi…. (1ª parte)

Quizá te preguntes quién soy y porque estoy escribiendo este blog. Igual no te lo preguntes y simplemente estás aquí por casualidad. Me gustaría contarte mi historia, noooo.. no voy a  contarte mi historia desde que nací en plan «corría el año 1981, era una mañana calurosa…» .

Lo que voy a hacer, es contarte la historia que para mi fue el inicio del camino que me llevo a convertirme en mujer emprendedora. Todo comenzó  cuando en Abril del 2009 termina mi contrato con Iman Temporing en Gandia. Fue un trabajo de «temporada»que le llaman, yo era «técnico de selección de personal» de refuerzo, cosa que sucedía por segunda vez (ya que trabajé en el mismo puesto el año anterior). Después de esto, comencé a buscar empleo, con la mala suerte de estar coincidiendo con la crisis. Fuera a donde fuera, mirara donde mirara siempre me encontraba con las mismas barreras: * más de 5 años de experiencia o * Inglés alto.

 Me enfrentaba ante un gran problema, tenía 28 años y me encontraba ante un mercado que me exigía una experiencia exagerada en el ámbito de los Recursos Humanos o la Administración (estudié Relaciones Laborales). Por desgracia, no tuve la oportunidad de trabajar mucho tiempo seguido, por lo que tuve que descartar todas esas ofertas de empleo. Aun así envíe mi curriculum a todas ellas, ya se sabe, por si acaso.

Descartada la experiencia, sólo podía optar a tener un buen inglés ya que experiencia no tenía y sin un nuevo contrato me sería imposible adquirirla; pero sin embargo el Inglés dependía de mí,

no de ningún empleador, no de ninguna empresa….SÓLO DE MI. No tenía otra opción, debía aprender Inglés sí o sí. Por lo que me puse a ello (En cuanto al trabajo…. me dedique los veranos a trabajar de socorrista). Lo primero que hice fue apuntarme a las Escuela Oficial de Idiomas de Gandia. Si alguna vez has intentado apuntarte a la EOI, sabrás que las colas para apuntarse son enormes y que la posibilidad de entrar a estudiar allí son realmente bajas, por lo que tome la decisión de apuntarme al programa que impartían a distancia «That’s English». A este programa se apuntaba poca gente por lo que tuve la posibilidad de estudiar en la EOI pero de otra manera.

¿Cómo funcionaba éste método? Pues prácticamente te dan todo el material, libros, apuntes, CD, DVD,…. eres tu quien se prepara. Luego hay unas fechas en las cuales debes ir a tutorías y obviamente exámenes presenciales.

Debo decir que aprobé los exámenes pero que no sólo me aburrí en el proceso de aprendizaje sino que además apenas aprendí algo. Sí, memorice y sí, me prepare para el examen. Pero como siempre, cometí el error de toda la vida y al que nos tienen acostumbrados: ME PREPARE PARA APROBAR NO PARA APRENDER. Por lo que al salir del examen, yo no sabía más Inglés. Yo no sabía comunicarme, yo no podía poner en un curriculum que tenía un nivel de Inglés.

Me encontraba de nuevo como al principio, necesitaba aprender Inglés para poder trabajar y seguía estancada con el básico Inglés de indio. Había perdido todo un año para lograr poner unas palabras en una hoja que me brindara más oportunidades de trabajo y aun así….. se quedó como tal, COMO AÑO PERDIDO 😦

Pero no todo en la vida es negro y por su puesto TODO absolutamente TODO pasa por algo. Necesitaba aprender Inglés, estaba desesperada pero también tenía un problema y es que económicamente no podía hacer mucho más….

Una mañana, mi madre tenía cita con el médico y le acompañé, le dejé en la puerta y me fui a aparcar (no quería que llegara tarde a su cita con el doctor), salí de la rotonda y seguí circulando por la misma cuando de repente, en un segundo y sin saber cómo, oí un golpe y mi coche comenzó a girar sobre sí mismo. Perdí el control del coche, estaba desorientada sin saber que pasaba, hasta que el coche paró de girar, me quedé a escasos centímetros de una farola, la suerte quiso que fuera así. Intenté entender que había pasado, la gente se posicionaba alrededor y yo seguía sin entender nada, hasta que un hombre se bajó de su moto, vino hacia mí y me dijo: «Ha sido ese coche azul, él te ha golpeado». Sí, efectivamente, tuve mi primer accidente. No os quiero aburrir mucho más con este detalle, por desgracia me ha quedado un lesión crónica en el cuello que es bastante incómoda y de por vida pero puedo afirmar que ese día TUVE LA SUERTE DE TENER UN ACCIDENTE. En el próximo post sabréis por qué. Hasta entonces DISFRUTAR DE LA VIDA!